Как мы используем воду и почему мы должны сокращать наше использование?

Средняя американская семья ежедневно использует более 300 галлонов воды дома, согласно Агентству по охране окружающей среды Соединенных Штатов. Если это кажется действительно большим числом, давайте сначала рассмотрим, как вода используется в нашей повседневной жизни.

Чтобы начать, мы все используем воду для питья, мытья, уборки, приготовления пищи и выращивания продуктов питания, что делает его нашим самым ценным ресурсом для выживания. Что добавляет к этому ежедневному бытовому водопользованию, является то, что еще больше воды используется промышленностью для производства электроэнергии, производства продуктов и транспортировки людей и товаров.

Особенности: как мы используем воду?

Вся вода, которую мы используем, поступает из местных озер, рек, ручьев или подземных водоносных горизонтов, в зависимости от вашего города и штата. Как мы используем воду, зависит от цели, например:

Использование домашних хозяйств. Обычные домашние хозяйства потребляют много воды. Это может занять от 30 до 40 галлонов для одной ванны, в то время как средний туалет потребляет около 5 галлонов воды на флеш. Другие средние средние показатели использования домашних хозяйств в Америке включают:

• Приблизительно 20-40 галлонов воды для одного душа.
• Стиральные машины используют в среднем 25 галлонов на загрузку.
• Кухонная раковина потребляет примерно 20 галлонов в день для приготовления пищи и мытья посуды.
• Раковина для ванной комнаты, используемая для мытья рук, бритья и чистки зубов, требует около 15 галлонов в день.

Большая часть наших пресноводных ресурсов также используется для полива газонов, цветников и огородов, а также для стирки автомобилей и наполнения плавательных бассейнов.

(Следует отметить, что многие люди используют химикаты на газонах и садах перед поливом пресноводными ресурсами. Эта практика смывает химические вещества с растений в ливневые стоки и прямо в реки и ручьи, где рыбы делают свои дома. Этот вид загрязненной воды может убивать рыбу и дикую природу.)

Сообщества. Города используют воду для пожаротушения, уборки улиц и полива общественных мест, таких как парки, трава, деревья, кустарники и цветы. Вода также используется для заполнения общественных питьевых фонтанов, в том числе в школах и библиотеках. Все различные предприятия в вашем сообществе также используют большое количество воды.

Подумайте о всей воде, которая используется ресторанами, больницами, прачечными, химчистками, полями для гольфа, гостиницами, автомойками, салонами красоты, парикмахерскими, заправочными станциями и оздоровительными клубами, а также всеми другими предприятиями в город. Все это создает довольно большой спрос на местное водоснабжение.

Сельскохозяйственная техника. Количество воды, необходимое для ведения хозяйства, огромно. Когда мы думаем о воде на ферме, мы думаем о поливе культур; но количество воды, необходимое на молочную ферму, столь же велико.Куры, свиньи, овцы и все другие животные на ферме нуждаются в питьевой воде, чтобы остаться в живых. Пищу нужно выращивать, чтобы они могли есть, а также воду в системах охлаждения, используемых для поддержания свежести мяса.

Растительные и зерновые культуры также требуют воды. Вода используется в распространении удобрений, гербицидов и пестицидов, которые дают более высокий урожай (который также загрязняет воду).

Большая часть воды, используемой на фермах, используется для орошения. Исследования показывают, что, используя капельное орошение, фермеры могут экономить до 60% воды, которую обычно требуется для орошения их культур с использованием других систем орошения.

Для производства одного уха кукурузы требуется около 26 галлонов воды, тогда как для производства одного фунта говядины требуется около 2000-2500 галлонов воды. Для производства одного яйца требуется около 120 галлонов воды. Для производства одной буханки хлеба требуется около 300 галлонов воды, и для выращивания бушель пшеницы требуется около 12 000 галлонов воды. Верьте или нет, около 1 400 галлонов воды используются во время конечного производства одной фаст-фуды, включая гамбургер, картофель фри и безалкогольный напиток.

Генерация электричества. Гидроэлектростанции захватывают кинетическую энергию падающей воды для производства электричества и являются крупнейшими пользователями воды.

Это делается с плотиной, которая заставляет уровень воды подниматься так, что вода будет иметь большую мощность при падении. Сила падающей воды, прижатая к лопаткам турбин, заставляет их вращаться. Вращающиеся турбины передают кинетическую энергию падающей воды на генераторы. Генераторы вращаются, когда турбины вращают электроэнергию, которая будет передаваться по линиям электропередач домам и предприятиям.

Из всего электричества в мире около 20% приходится на гидроэнергетику. Около 10% всей электроэнергии в Соединенных Штатах обеспечивается гидроэнергетикой. Гидроэнергетика предотвращает много загрязнений. Гидроэнергетика чиста и не оставляет никаких отходов. Из-за электроэнергии, вырабатываемой гидроэнергетикой, количество нефти и угля, необходимое для производства достаточного количества электроэнергии, уменьшается. Это предотвращает необходимость сжигания около 22 миллиардов галлонов нефти или 120 миллионов тонн угля в год. Количество электроэнергии, которую производит гидроэлектростанция, зависит от двух факторов: от падения воды и количества воды. Чем выше плотина, тем дальше падает вода и тем больше производится электроэнергия. Если вода упадет вдвое дольше, то будет произведено в два раза больше электроэнергии. Количество воды, которая падает, также влияет на количество произведенной электроэнергии. Чем больше воды течет через турбины, что заставляет их вращаться, тем больше электроэнергии производится.

Промышленность. Вода также необходима в промышленности, поскольку она нагревается, а пар используется для запуска машин. Вода используется для охлаждения горячего металла, например, при производстве стали.

Вода также является важным элементом во многих продуктах, таких как химикаты, наркотики, лосьоны, шампуни, косметика, чистящие средства, а также напитки.Вода используется при переработке пищевых продуктов и на бесчисленных фабриках и промышленных процессах, включая изготовление бумаги. Вода, используемая при переработке пищевых продуктов и напитков, должна быть абсолютно чистой, в то время как в других отраслях промышленности, таких как завод-изготовитель, может использоваться более низкое качество воды.

Отдых и транспорт. Многие люди любят рыбалку, катание на лодках, парусный спорт, каноэ, рафтинг и плавание, а также многие другие развлекательные мероприятия, которые зависят от воды.

Многие люди также используют лодки и паромы для того, чтобы каждый день ездить на работу и с работы, в то время как другие любят ходить на круизных судах или просто отправляться в плавание.

Почему важна забота о воде?

«В начале 1900-х годов американская промышленность потребляла от 10 до 15 миллиардов галлонов воды в день. С огромным ростом промышленности после Второй мировой войны промышленное использование воды также увеличилось. К 1980 году промышленность использовала около 150-200 миллиардов галлонов каждый день ». - Вода: ресурс в кризисе Эйлин Лукас.

На Земле может быть много водоемов, но факт в том, что менее 1% воды на земле подходит для всех перечисленных выше видов использования. Оставшиеся 99% обнаружены в океанах (которые являются соленой водой и не пригодны для нашего использования), заморожены в полярных ледяных шапках или слишком труднодоступны для практического использования городами или сообществами.

Хотя наша потребность в пресноводных источниках постоянно увеличивается (из-за роста населения и промышленности), поставка этой воды остается постоянной. Это связано с тем, что, хотя водный цикл в конечном итоге возвращает воду на Землю, он не всегда возвращается в одно и то же место или в том же количестве и качестве. Неспособность сохранить воду может в конечном итоге привести к отсутствию адекватного и здорового водоснабжения, что может иметь серьезные последствия для роста затрат, сокращения поставок продовольствия, опасностей для здоровья и политических конфликтов.