Сопровождаемые плечом против бизнеса

Как известно многим владельцам бизнеса, плесень может нанести ущерб зданиям и личной собственности. Хотя большинство плесени не вредны для человека, некоторые производят вещества, которые могут вызвать болезнь. Таким образом, заражение плесенью в зданиях может привести к судебным искам против владельцев зданий, подрядчиков и других видов бизнеса.

Что такое плесень?

Формы - это виды грибов, группа организмов, включающая дрожжи, плесень и грибы.

Пресс-формы широко распространены и могут быть найдены внутри и снаружи зданий. Существуют тысячи различных видов плесени. Эти организмы воспроизводятся путем создания и распределения спор. Плесень требует влаги и кислорода для роста. Он часто встречается в местах, где вода просачивалась из-за просачивающейся трубы, влажного фундамента, конденсации на холодных поверхностях (например, холодильного оборудования), плохой циркуляции воздуха или неисправного вентилирования.

Что такое «токсичная» форма?

Термин «токсичная плесень» был популяризирован средствами массовой информации в конце 1990-х годов. Это стало ощущением СМИ в 2001 году, когда пара Техаса выиграла 32 миллиона долларов в судебном процессе, связанном с плесенью, против их страховщика домовладельцев. Тем не менее, огромная награда не имела ничего общего с токсичностью плесени. Повреждения, полученные супругами, были вызваны повреждением имущества, вызванным протекающими трубами, а не телесных повреждений. Хотя истцы утверждали, что плесень вызвала у них боль, они не смогли доказать прямую связь между проблемами со здоровьем и плесенью.

Премия в 32 миллиона долларов была позже сокращена до более чем 4 миллионов долларов.

Термин «токсичная плесень» является неправильным, согласно CDC, поскольку сами формы не токсичны. Тем не менее, некоторые формы дают споры или токсины, которые могут быть вредны для человека. Люди, у которых есть аллергия, проблемы с дыханием или ослабленная иммунная система, более склонны к реакции на плесень, чем люди без этих условий.

Маленькие дети и пожилые люди также могут быть более уязвимыми. Побочные реакции на плесень могут возникать сразу после воздействия, или они могут быть отложены.

Ответственность предприятий

Предприятия могут нести ответственность за травмы или ущерб, причиненный арендаторами, клиентами, сотрудниками или другими лицами из-за плесени. Некоторые типы предприятий более уязвимы к претензиям на плесени, чем другие. К ним относятся арендодатели, управляющие недвижимостью, строительные подрядчики, архитекторы и инженеры-конструкторы.

Жилые помещики обязаны в соответствии с общим правом (и многими государственными законами) поддерживать арендуемую недвижимость в жилом состоянии. Это означает, что здание должно быть безопасным для жизни. Если в жилом здании развивается заражение плесенью, арендодатель может нести ответственность перед арендаторами за любую травму или ущерб, который они выносят из-за формы. Менеджеры зданий имеют схожие обязанности как арендодатели, поскольку они действуют от имени помещиков.

Законы, касающиеся коммерческих арендодателей, менее жесткие. Это связано с тем, что коммерческие арендаторы обычно более сложны, чем жилые арендаторы при переговорах с арендодателями. Коммерческие здания обычно не должны быть пригодными для жилья, но некоторые штаты требуют, чтобы они были пригодны для их предполагаемого использования. В некоторых случаях коммерческий арендатор может доказать, что здание, загрязненное плесенью, непригодно для использования, для которого оно предназначалось.

Подрядчики могут быть предъявлены иск, если здания, которые они построили или отремонтировали, разработали утечку воды, что способствовало росту плесени. Претензии производителей на подрядчики обычно основаны на одном из следующих утверждений:

• Неправильные материалы: Подрядчик использовал неправильный тип материалов. Например, подрядчик не использовал правильные гидроизоляционные материалы, чтобы предотвратить утечку здания.
• Неправильные методы: Подрядчик использовал правильные материалы, но установил их ненадлежащим образом. Например, установщик окон использовал соответствующее мигание, но не приложил его должным образом к подоконнику.
• Повреждение при строительстве: Подрядчик небрежно причинил вред во время строительства, что привело к инфильтрации воды и последующей плесени. Например, кровельщик случайно повредил вентиляционное отверстие при установке новой крыши. Вода просачивалась через вентиляционное отверстие, вызывая заражение плесени.

Архитекторы и инженеры-конструкторы подвергаются судебным искам, основанным на утверждениях о неправильном дизайне здания или его компонентов. Заявители могут утверждать, что ошибочный дизайн позволил ввести или накапливать влагу в здании. Влажность способствовала росту плесени, которая повредила заявителя или повредила имущество заявителя.

Ответственность работодателей

Работодатели обязаны по общему праву обеспечивать безопасное рабочее место для сотрудников. Они также требуются в соответствии с Законом о безопасности и гигиене труда для обеспечения рабочего места, свободного от признанных опасностей, которые могут нанести серьезный урон сотрудникам.

Поскольку влияние плесени на здоровье плохо изучено, нет федеральных стандартов для концентрации плесени или ее спор в воздухе. OSHA опубликовала бюллетень по безопасности для плесени. Этот документ предназначен для руководителей зданий, но может быть полезен для любого работодателя, ищущего информацию о плесени.

Предотвращение

Наиболее эффективным способом избежать плесневых костюмов является предотвращение роста плесени в первую очередь. Владельцы зданий должны проводить ежегодную проверку для проверки утечек, конденсации, дефектных уплотнений вокруг окон и дверей, плохой дренаж вокруг фундаментов и других источников влаги. Также необходимо проверить вентиляционные системы.

Плесень может расти на самых разнообразных органических веществах, включая древесину, бумагу, почву, гипсокартон и ткань. Вот некоторые признаки того, что плесень может существовать или стать проблемой в будущем:

• Повреждение или содержание повреждены водой
• Строительные материалы были влажными более 48 часов
• В здании есть проблемы с влажностью, такие как негерметичные трубы или просачивающиеся окна
• Муста или заплесневелые запахи
• Здание недавно было реконструировано или используется для другой цели

Страхование общей ответственности

В прошлом предприятия могли защитить себя от претензий на плесень путем покупки страхование гражданской ответственности.Стандартная форма покрытия ответственности ISO не исключает особую специфику формы. Он содержит исключение загрязнения, но исключение редко применяется к претензиям на форму. Страховщики с трудом убеждали суды, что плесень квалифицируется как загрязнитель .

Поскольку они не могут полагаться на исключение загрязнения, чтобы исключить претензии на форму, страховщики часто присоединяют исключение грибов или бактерий к политике. Многие страховщики используют очень широкое исключение, опубликованное ИСО. Это исключение состоит из двух частей: А и В. Раздел А применяется к телесным повреждениям и материальному ущербу, а раздел В относится к личной и рекламной травме.

Раздел A исключает любое телесное повреждение или материальный ущерб, который является результатом воздействия или контакта с грибами или бактериями на здании или внутри здания или его содержимого. (Бактерии исключены, потому что некоторые бактерии используют плесень в качестве источника пищи.) Исключение содержит антисосудистую причину. Этот пункт исключает покрытие любых травм или повреждений, связанных с грибком или бактериями, даже если другая причина или событие, на которые распространяется политика, способствовали травме или повреждению. Раздел А также исключает любые потери, затраты или расходы, возникающие в результате очистки или устранения плесени.

Экологическое страхование

Предприятия могут защитить себя от претензий третьих сторон, покупая страхование ответственности за окружающую среду (загрязнение). Экологическая политика охватывает претензии третьих лиц, которые возникают в результате «условий загрязнения». Политики широко варьируются, а некоторые (но не все) покрывают плесень. Если вам нужна дополнительная информация о страховании гражданской ответственности, проконсультируйтесь с вашим агентом или брокером.